在对“讨厌鬼”的忍受方面，教师和家长往往有许多共同语言。然而我们也知道，即便对孩子进行棍棒教育，问题还是得不到解决，甚至越打越皮。教师、家长，甚至有时连“讨厌鬼”自己都无法理解为什么就不能安静待一会儿。答案或许不是不想，而是做不到。“讨厌鬼”的成因复杂且各异，但据我观察，其中注意力问题曾给许多孩子带来过巨大的童年困扰，甚至由此被贴上不努力、不踏实、态度不端正的标签——推着他们离“讨厌鬼”越来越近。当一个被注意力问题困扰的孩子来向你倾诉，或者无助的家长渴望与你交流，我们能做些什么呢？

　　出于本能，你就能意识到注意力是很重要的，即便你并没有从孩子大脑的角度来考虑这件事。可能你听到有人说：“天呐！他好机灵，好专注！你家孩子真是聪明呢！”注意力经常会在无意中被认为跟智力有关。

　　注意力是学习的重要基础。大多数人会意识到，任何人如果想有意识地学习任何东西，首先他们就需要先具备充分的注意力。孩子生来就有保持警觉的能力，但是引导和控制注意力，则是他们在之后需要发展的行为。孩子的注意力系统在最早几年的发育模式，会影响到他未来一生中集中注意力的能力。比如他能否听明白你跟他说的为什么不能冲出马路，能否很好地观察你为他演示怎么系鞋带，能否读一本书，能否坐在教室里学习今天的数学课，能否写好博士论文，甚至能否在工作中有良好的表现。所有这些都跟在婴儿时代就开始发育的注意力系统有关。

　　绝大多数这些神经的发育都是自然展开的。但是科学家们也发现，环境因素（比如孩子是如何度过一天的，他有过什么样的人生经历）也会影响到这个自然的进程。比如说，被极少数的照顾者们安全地照顾着是非常重要的，因为这会让孩子的大脑处于放松和敏捷的状态，对周遭的环境保持观察，而不是将所有的大脑能量都关注在“谁会来喂我？谁会回应我最基本的生存需要？”另外，现在我们也明白了，帮助孩子有更好的专注力和提高他的注意力范围是可能的。下面是一些你可以用来促进孩子的注意力系统发育的主要方法：

　　1.花更多时间和孩子面对面相处。尤其对于婴儿而言，面孔具有独特的吸引力和好处。

　　4.允许孩子每天有一段“放松时间”，他们在这个时间和空间里不需要在任何事情上花费注意力。

　　“集中注意力”不是一件仅需要大脑的某一个部分参与完成的事情。注意力是一个系统，就像消化系统或者呼吸系统那样，涉及身体结构不同部位的协调工作（在这种情况下，指的是大脑的感官和脑部结构）。俄勒冈大学认知和决策科学方面的研究人员在心理学家迈克尔·波斯纳博士的带领下，通过脑扫描和行为研究，证明注意力系统的确是由3个部分构成的。

　　如果家长们仅从注意力的角度来看，注意缺陷多动障碍通常被认为是注意力缺乏，或者说注意力缺陷。注意缺陷多动障碍的特点是注意力持续不集中，或者表现得多动或冲动。在需要保持注意力或者需要脑力参与的环境下，这个症状会进一步恶化。尤其当需要完成的任务是单调、重复和毫无新意的时候。许多孩子都在7岁前被诊断出患有注意缺陷多动障碍，有一些甚至在2岁之前就被确诊。

　　注意缺陷多动障碍通常被认为是遗传因素导致的，也就是说，很可能是因为某个基因导致化学失衡或者某种神经递质的缺乏。这种化学物质是大脑细胞通过神经突触释放出来的，用于和其他脑细胞进行交流。注意缺陷多动障碍的遗传标记尚未在人类基因组中被最终确定，但是研究者们已经发现一些潜在基因，可能影响到注意力系统的运作。研究者们相信，这种障碍症会从一个具有这种基因的家长身上被部分继承。如果父母双方都有注意缺陷多动障碍，那孩子很大概率上会有相关症状。事实上，25%左右患有注意缺陷多动障碍的孩子都会有直系亲属也有这个疾病。

　　在美国，现在有3%～7%的孩子被诊断出有注意缺陷多动障碍。在一个30人的班级里，往往就会有1～2个孩子患有注意缺陷多动障碍。甚至在很多学校，有报告显示多达20%的孩子有注意缺陷多动障碍的症状——也就是30个孩子中有6个甚至更多。根据美国精神病协会的研究，注意缺陷多动障碍是现今美国儿童群体里最常见的心理疾病。

　　为什么现在有这么多的孩子会有注意力缺陷问题呢？我相信有两个原因可以解释存在于遗传性病例和实际报告间的巨大差异。这两种情况也示范了孩子是如何被影响的，不论他那个特别的基因倾向是否得到表达：

　　（1）早期的、无意的针对注意力系统的训练，尤其是对碎片化信息的部分，是如今这个信息时代的副产品。这种训练来自多个途径，包括一种新的趋势——两岁半以下的儿童看太多电视。同样的，成年人和年龄较大的儿童在看电视的时候，也会出现注意力的迅速转移，这些都会被和他们生活在一起的孩子看在眼里。

　　（2）在学习技能方面，男孩的大脑还没有从认知角度充分准备好。男孩群体中被诊断为注意缺陷多动障碍的数量比女孩多出3倍。特定的脑部区域在发育顺序上，存在着性别差异，尤其是那些在学校需要用到的技能部分。比如，早期阅读需要的大脑阅读功能区和写作需要的大脑运动功能区，都会遵循不同的发育轨迹，并且往往女孩会更早发育。所以，现在在很多托儿所或者幼儿园中常见的就是，女孩在这些方面的技能，相对于男孩明显地快速发展，不论这个男孩是否遗传了注意力缺陷基因。

　　重要的是，就算有20%甚至更多的人在注意力方面存在挑战，大多数的孩子还是没有太多问题的。但是理解注意力系统的基本知识，并且了解提升注意力究竟需要做什么，对于更好地帮助指导和孩子之间的常规互动，以及避免潜在的风险，都是非常有必要的。

　　（选自吉尔·斯塔姆、宝拉·斯宾塞《如何科学开发孩子的大脑：智商与情商发展指南》，钟达锋译，机械工业出版社2019年版）