身着古装、戴上发髻，29岁的姑娘袁奇慧面对镜头，将《三国演义》里的故事娓娓道来。手机屏幕里，聆听故事的观众从10个、20个，直至成百上千，加油打气的弹幕不断。
袁奇慧是抖音平台上的一名说书主播。一年前，她决定辞去上海的培训老师工作，专心做一名“说书人”——面对镜头，讲述传统文化和在历史中浮沉的普通人的故事。目前，袁奇慧的抖音账号“北北小书馆”已积累24.6万名粉丝。读书直播间为热爱配音的她提供了展示的舞台，主播也成为她获得稳定收入的新职业。
大学期间，播音主持专业的袁奇慧喜欢上了配音。她经常用配音软件给不同角色配音，还认识了许多喜欢配音的网友，常常几个人约着去配一段剧本。
毕业后，因配音演员发展空间有限，热爱配音的袁奇慧选择成为一名播音老师，在上海一家播音辅导机构任职。她教小朋友唱歌，帮助成年人提升普通话水平，还给学生们开了一门曲艺课，教他们说相声、快板、评书。
袁奇慧也没有放弃配音的爱好，工作之余，她也兼职配音。配音市场竞争激烈，作为一个新人，她获得的机会有限，报酬也很少，大多是“为爱发电”。她曾为一部广播剧的女主角配音，花费了超过一个月的时间，最后拿到的薪酬还不到3000元。
2020年，由于疫情，袁奇慧无法线下授课，线上授课的频率也越来越低，辅导机构甚至连工资都发不出了。一连几个月，袁奇慧只能在出租屋里吃泡面度日。为了负担日常开销，她尝试线上兼职。她录了几期游戏角色的配音视频，发到抖音上，意外收获了一些粉丝。有粉丝留言提议她开直播，抱着试试看的心态，袁奇慧点走上了直播之路。“起初只想和大家聊聊天，没想到直播打赏居然也可以有收入。”经过一番深思熟虑，她决定辞去工作，正式成为一名网络主播、线上创业。
由于游戏角色配音选择有限，袁奇慧决定做能够连载、可以持续吸引观众的内容，便瞄准了“说书”赛道。
2023年3月，袁奇慧的“小书馆”抖音直播间正式开业。首次直播，她准备讲和珅的故事。她查了很多历史资料，反复修改文稿，外加调试灯光设备、准备服装道具等，前前后后花了小半个月。但正式开播时，还是意外频发。她并不熟悉特效、小礼物、发福袋等功能，也不习惯和观众互动，第一场直播便在一片混乱中结束。
直播间的观众数量也不容乐观。最初一个多月，在线人数基本是个位数，观众们也不发言，袁奇慧只能“自说自话”。坚持两个月左右后，在线人数才增长到数十位。
起初，袁奇慧的家人朋友都质疑她的决定。“你好好地做了八年的播音老师，现在到网上做主播？你不带货也没有公司，那你的工资从哪来呢？”袁奇慧的父亲说，“要是3个月做不出成效，还是老老实实找个工作。”
虽然面临很多挑战，但袁奇慧并没有气馁。在粉丝的提议下，她决定晚上增加一场直播，给粉丝们读书，让大家听着睡觉。
袁奇慧读的第一本书是《明朝那些事儿》，出乎意料的是，这场直播很受欢迎，观看人数“蹭”地蹿到了上百甚至上千人。这让她意识到内容的选择至关重要，她开始观摩同类型的头部直播间、精心选择书目。此后，直播间的观看人数增长显著，稳定下来之后，每次直播基本都有一两千人在线，最多时达到四千多人。
在抖音直播间，袁奇慧也收获了许多“铁粉”与“忘年交”。她的粉丝年龄大多在40到60岁，这些老一辈粉丝们对她所讲的《三国演义》《杨门将》《隋唐演义》等经典故事感触深刻。
在袁奇慧的不懈努力下，直播说书业已成为她的稳定收入来源。通过讲述优质的读书内容，袁奇慧每月收到的打赏金额达数千元乃至上万元，这足以让她在家乡大连过上不错的生活。
如今，随着网络主播正式成为国家认可的新职业，越来越多人改变了传统观念、建立了更理性的认知。袁奇慧深受鼓舞：“我想要把说书这件事坚持下去，努力把故事讲好，讲给更多人听。”