在旅行与故事中给初中的孩子谆谆教导、如沐春风是我喜欢的说教方式。而欧洲正好提供了这样的机会，不仅仅是因为可以很方便快捷的体验不同文化和风情。

　　欧洲面积与中国、美国相仿，欧盟人口则约为4.5亿，但欧洲的国家总数(欧盟与非欧盟)却有40多甚至50之多。

　　对于大一统人士而言，这无疑是个落后、一团散沙、不得不委身于大国如美国的洲。在历史上，欧洲因地理、种族等等诸多原因造就的国家繁多的局面，却成就了今后来繁荣的基础 - 无论是掠夺还是财富积累。

　　在海上霸权时代，类似于春秋战国时期的毛遂自荐也不少，比较著名的应该是后来发现新大陆的哥伦布。出生于今天意大利的老哥先后向西班牙、葡萄牙、英国、法国等国的国王寻求协助，以实现出海西行至中国和印度的计划，但均得不到帮助。哥伦布在到处游说了十几年后，1492年终于得到西班牙女王伊莎贝拉一世的资助，开始了远洋之旅。

　　由此也可以看出，当时的欧洲有多个国家有经济实力可完成某一壮举(如大航海)，一国不资助某奇能异士，不妨碍其他国家赞助，进而促进了某些事业的发展。

　　结论可以是，国家虽小但如果能达到实现某项“壮举”的程度，多国的存在实际上是一种(良性)竞争。后来在英国的工业革命也可以看作是与欧洲竞争、国内改革的产物。

　　和欧洲国家总数类似，美国有50个州，更重要的是各州在相当程度上也是独立和竞争的关系，各州有自己的法律、议会、政府、税收等等，在多方面展开竞争，看看的加利福尼亚和的得克萨斯，就能明白这种某国内部的竞争关系。

　　当然，这是基于竞争使人进步的假设，这与集中力量办大事孰优孰劣则以爱国者的见解为准。