1979年9月，新蕾出版社正式成立。像当时各省纷纷成立的专业少年儿童出版社一样，新蕾出版社最初的班底来自天津人民出版社少儿读物编辑部。
新蕾出版社创社初期出版的各类读物里，有一套规模不小的《童年文库》丛书，颇为引人瞩目。我从这套丛书的第一本买起，陆陆续续买了三十来种。其中“作家的童年”系列，一本不落地买齐了。前不久，从旧书网上看到3页手稿：《〈我的童年〉丛书编辑计划》，有点好奇，就买了回来，并找出早年购买的《童年文库》仔细对照了一番。大致弄清楚了这套问世于40多年前的丛书的出版始末。
为了使广大少年儿童更加热爱社会主义祖国，使他们热爱生活，努力学习，加强他们正确认识自己童年的能力，更加珍惜自己的童年，并且在上一辈人的童年中有所对比和借鉴，我们计划编辑一套《我的童年》丛书。
这套丛书主要编辑我国的文学家、艺术家、科学家撰写的童年生活的文章，拟分多集出版。目前，首先组织文学家撰写，而后组织我国著名的艺术家和科学家撰写。
表现形式：散文、诗歌、报告文学、特写均可。但行文力求生动活泼，通俗易懂，并有较强的文学性。
每篇文章可长可短，短的八九篇（约10万字以内）编为一集，长的（5万字至10万字）可单成一集。
为便于小读者阅读，拟用大32开本，根据每篇文章的内容，分别放单色插图若干幅，如无插图时，可在每篇文章的题头文尾放些装饰图。每篇正文前，有作者照片一张，下面附有作者简介和主要著作。
为争取明年（1980年）第一季度，或“六一”前出版一至二集，目前就开始组稿，各地作者除了发约稿信外，在京津和华北一带的作家，可派编辑专程组稿，以保证先有一部分稿件，力争早日出书。鉴于一些知名的老作家多已年老体衰，应立即向他们组织稿件，必要时可派专人专程组稿。
这应该是《童年文库》最初起意时的一份选题报告。后来陆续出版的这套丛书，大抵是按照和遵循着这个计划与构想来实施和推进的。但也有一些具体的变化，主要在以下几个方面：
一是丛书名，最初不叫“童年文库”，而是叫“作家的童年丛书”；书名也不叫“作家的童年”，而是叫“我的童年”。1980年6月，《作家的童年丛书》第一集《我的童年》问世，算是实现了“编辑计划”中所说的“争取明年（1980年）第一季度，或“六一”前出版一至二集的愿望。第一集扉页后面，有文学家茅盾的一页题签手迹：“作家的童年”，题写于1980年元月。（1981年之后，新蕾出版社的出版物上，社名由最初的宋体字，改成了茅盾的手写体，并沿用至今，想必也与编辑们在1980年为“作家的童年”向茅盾约稿和邀请题签有关）。1981年1月，《作家的童年》第二集问世，丛书名正式更改为“童年文库”，书名也由“我的童年”正式确定为“作家的童年”，并采用茅盾的手写体。
中拟定的文学家、科学家、艺术家的童年不变，但又增加了体育冠军的童年。1981年11月，《科学家的童年》第一集问世；1981年12月，《冠军的童年》第一集问世；1983年5月，《艺术家的童年》第一集问世。丛书名都冠以“童年文库”。
三是作者构成上，编辑计划中拟定的“必须是真人真事”不变，但须由文学家、艺术家、科学家本人撰写这一点上略有变化。在“作家的童年”20集的作者之外，《童年文库》里又纳入了何启治写的《少年鲁迅的故事》、聂叙伦写的《少年时代的聂耳》、茅盾写的《我的学生时代》3种。这三种的前两种，突破了作者写本人童年生活的限制。
四是表现形式（文体）上，编辑计划中初拟散文、诗歌、报告文学、特写均可。事实上，要达到“必须是真人真事”，诗歌的文体显然是不合适的。所以后来出版的各集中，都没有诗歌的形式。
随着《童年文库》各个分册的陆续问世，印在每本书前面的一篇“编者的话”，也在不断地修改和完善。看得出来，《我的童年》第一集上的“编者的话”，与《〈我的童年〉丛书编辑计划》出自同一位编辑策划人之手，行文中在阐述了“编辑计划”中的一些基本意
图和具体构想之外，还特别写道：“少年儿童渴望了解作家走过的道路，无论是新作家、老作家，都曾有过不同的家庭生活，接触过各种各样的社会环境，经历了不尽相同的历史时期。每个作家的生活起点，都深深地印着作家自己的脚印：有叛逆旧社会的脚印，有寻求理想的脚印，有茹苦含辛或勤奋学习的脚印；有欢乐，有悲哀，有幸福，有梦幻……这些重重叠叠的脚印所踏出来的道路，也是作家追求光明与理想所走过的道路，它将会激励少年儿童热爱生活、热爱新社会、热爱，努力学习、奋发图强……”
“编者的话”里还写到了一点编辑思路上的改进：“每篇文章主要依靠作家本人撰写，一般用第一人称，如作家本人不能执笔，由他人撰写、整理者，也可用第三人称。”“每篇文章前，都附有作家的照片、手迹、简历和主要著作，以使小读者们见人、见字，了解作家们的历史和著作，读起他们的文章来更加亲切。”
这些用心良苦的编辑思路和具体做法，不仅适应于作家文章的编辑成集，也同样适用于对科学家、艺术家文章的编辑成集。“编者的话”后来又有所修改，文库重印时，有了一个“新版”，增加了一段对小读者来讲可能更加亲
切的文字：“每个人都有自己的童年。今天在党和国家的关怀下幸福地度着自己童年的小朋友，一定想知道那些为我们社会主义祖国做出了贡献、增添了荣誉的叔叔、伯伯、阿姨是怎样度过他们人生的第一阶段——童年的。他们是不是也像我们一样无忧无虑地学习和游戏？为了满足小朋友们的要求，我们编辑了这套《童年文库》，目的在于用朴实的文笔、生动的形象，向小朋友们介绍我国当代的作家、艺术家、科学家、体育冠军和其他著名人物童年时代的生活故事，使小朋友们从中得到教益和启迪。”
就我目前所见到的，《作家的童年》出版了20集，《科学家的童年》出版了8集，《艺术家的童年》出版了7集，《冠军的童年》出版了9集，加上前面说到《少年鲁迅的故事》等3种，共有47种。不知这个数字准确与否。
仅就作家阵容来看，20集《作家的童年》里，共收录了中国现当代上百位著名作家的童年生活故事，其中大多为自述性质的纪实散文。有的作家写的童年回忆的篇幅，果然如编辑计划中所设想的，达到甚至超过了10万字，所以，《作家的童年》里有好几集都是一位作家的童年回忆自成一册，如第三集是艾芜的《我的幼年时代》；第六集是雁翼的《我心上的河流》；第九集是陈立德的《忆童年》；第十一集是高缨的《心灵的母亲》；第十二集是黎汝清的《童年纪事》。其他还有第十四集里菡子的《乡村的童年》，第十五集里谢璞的《美妙的夜空——回顾我的童年》，第十八集里知侠的《童年的回忆》、张志民的《十二岁以前》等，每一篇都是五六万字或七八万字不等，搁在今天，也都足够成为一册儿童文学单行本了。
因为每位作家的照片、手迹、简历和主要著作，大都是由作家本人提供和撰写的，所以也都比较珍贵和鲜见，而且各显个性。
特别是有的作家照片，除了近照，还有一张童年或青少年时代的老照片，更是难得。从这些细节，也可见当时编辑们为了把这套书编出特色，联络了上百位作家，而且不避繁难，除了文章内容，每一集中也采集了作者们丰富的资料信息。
《童年文库》从1980年第一本书问世，到上个世纪80年代末最后一本书收束，前后用了大约10年时间。参与这套书的文字编辑，不知有几人，至少不是一代编辑所能完成的，想必是一个带有“接力”和“传承”性质的出版项目。就目前我所看到的，这套书至少有三种封面设计，分别出自三位装帧设计师之手。第一种封面是最初出版的数种所采用的男女两个小学生手拿喷壶、一同浇灌着一棵小树的套色装饰画的形式，书名在封面上端横排，装饰画占了全部封面的四分之三位置，很美，这个封面的设计者是王治华；第二种封面上，画着一棵带有拙稚的童趣的大树，四周有月亮、星星和飞翔的鸽子，也是套色装饰画，茅盾题写的书名，排在封面下半部分，简洁大气，这个封面由何礼蔚设计；第三种封面由华克齐设计，不知何故，封面上没有采用茅盾题写的书名（仅在扉页出现），书名改用印刷体，突出了“童年文库”四个大字，“童年文库”旁边有一幅包含书、墨水瓶和蘸水笔的装饰画，也是套色印刷，装饰性很强，但少了些童趣。从一些版权页上看到，《童年文库》里除了平装本，个别分集还印过少量的精装本。精装本我没见过，所以不能确定出过多少种精装本。
前辈编辑们筚路蓝缕、不避繁难，付出开拓、栽种和采撷的辛劳，给后人留下了一些长满书的大树，一些经得起岁月检验的金枝与佳果。我们今天在享受这些优秀文化成果和出版资源的同时，怎能不心怀感念和由衷的敬意。